Resiliência à mudança e psicologia positiva

A psicologia positiva é o estudo do que ajuda pessoas e grupos a prosperar. Martin Seligman fez dela o tema de seu mandato como presidente da American Psychological Association, argumentando que a psicologia havia se concentrado em reparar danos e negligenciado as forças. Em 2000, Seligman e Mihaly Csikszentmihalyi definiram o escopo do campo: as experiências positivas, os traços individuais positivos e as instituições que os sustentam.

Mais tarde, Seligman resumiu o bem-estar no framework PERMA: emoção positiva, engajamento, relacionamentos, significado e realização (positive emotion, engagement, relationships, meaning, accomplishment).

Aplicada à mudança, a psicologia positiva significa construir sobre as forças das pessoas, seu bem-estar e o que já funciona, para que a resiliência e o engajamento aumentem. Ela não significa exigir otimismo nem abafar preocupações: as preocupações legítimas ainda precisam ser ouvidas.

A psicologia positiva desloca, portanto, a pergunta de “o que há de errado na reação das pessoas?” para “o que as ajuda a lidar com a situação e a contribuir?”

Resiliência é a capacidade de se adaptar bem às dificuldades e de se recuperar depois de contratempos. Masten (2001) a descreveu como “magia comum” (ordinary magic): ela vem de recursos comuns, como relações de apoio, uma sensação de competência e a capacidade de gerenciar as emoções, e não de qualidades pessoais raras.

Daí decorrem dois pontos para a mudança:

• Ela pode ser desenvolvida. A resiliência não é um traço fixo que as pessoas têm ou não têm.
• Ela depende do contexto. A carga de trabalho, o apoio dos gestores, a clareza e uma sensação de controle importam tanto quanto o caráter individual.

As pesquisas sobre capital psicológico, que combina esperança, autoeficácia, resiliência e otimismo, associam esses recursos a mais emoções positivas e a atitudes e comportamentos que favorecem a mudança organizacional (Avey, Wernsing e Luthans, 2008).

A resiliência à mudança é, portanto, um resultado compartilhado entre a pessoa e as condições que a mudança cria.

No Brightwater Health, uma rede de clínicas está adotando novas escalas de trabalho enquanto um sistema de prontuários é substituído. O gestor de mudanças se concentra em condições que as pessoas conseguem sentir:

1. Clareza e controle. Dizer o que se sabe e o que não se sabe, e deixar as equipes escolherem como implementar sempre que possível.
2. Apoio social. Criar grupos de pares e conversas regulares de acompanhamento com as lideranças diretas.
3. Forças. Dar às pessoas papéis que aproveitem o que elas fazem bem, como profissionais experientes orientando os demais.
4. Pequenas vitórias. Tornar visível o progresso inicial para construir um otimismo realista.
5. Recuperação. Acompanhar a carga de trabalho e o ritmo, e evitar acumular prazos de várias mudanças.

As equipes também relembram uma mudança passada que conduziram bem e o que a fez funcionar. A investigação apreciativa (Appreciative Inquiry) aplica essa lógica baseada em forças à organização inteira por meio de seu ciclo 4-D: Descoberta, Sonho, Planejamento (Design) e Destino.

A resiliência à mudança é, portanto, sustentada pela forma como a mudança é conduzida, e não apenas por treinamentos de resiliência.

A psicologia positiva ampliou a pesquisa para além da doença e do déficit, e muitas de suas práticas são simples de aplicar. Os críticos alertam para três riscos.

• Positividade forçada. Pedir às pessoas que “mantenham o pensamento positivo” pode silenciar preocupações que apontam falhas reais na mudança.
• Transferência do ônus. Programas de resiliência podem colocar sobre os indivíduos o custo de problemas que a organização deveria resolver, como a carga de trabalho excessiva.
• Afirmações exageradas. Algumas descobertas populares não se sustentaram. Brown, Sokal e Friedman (2013) mostraram que a matemática por trás de uma “razão de positividade” (positivity ratio) muito citada não se sustentava, e o artigo original recebeu uma correção formal.

A resiliência à mudança e a psicologia positiva são, portanto, mais críveis quando caminham ao lado de uma comunicação honesta e de cargas de trabalho realistas.