Estilos de aprendizaje y ciclo de aprendizaje (Kolb, Honey y Mumford)
El ciclo de aprendizaje experiencial de Kolb es un modelo creado por David Kolb (1984) según el cual las personas aprenden recorriendo cuatro etapas: experiencia concreta, observación reflexiva, conceptualización abstracta y experimentación activa. Peter Honey y Alan Mumford construyeron sobre él cuatro estilos de aprendizaje: Activo, Reflexivo, Teórico y Pragmático. Adaptar la enseñanza a un único estilo preferido cuenta con poca evidencia a su favor.
Datos clave
- Tipo
- Modelo (ciclo de aprendizaje) con una tipología de estilos de aprendizaje
- Origen
- David A. Kolb, Experiential Learning (1984); Peter Honey y Alan Mumford, The Manual of Learning Styles (1982)
- Cuándo usarlo
- Al diseñar la formación y el apoyo al aprendizaje de un cambio
- Modelos relacionados
- Competencia consciente · VARK® · Nueve eventos de Gagné
- Relevancia para el examen
- APMG CM Foundation, Personas y psicología del cambio (PC0209); Practitioner (PC0306)
El modelo de un vistazo
- Experiencia concreta — hacer algo o vivir una experiencia; se ajusta a los Activos
- Observación reflexiva — revisar lo ocurrido desde varios ángulos; se ajusta a los Reflexivos
- Conceptualización abstracta — extraer conclusiones y formar conceptos; se ajusta a los Teóricos
- Experimentación activa — planificar y poner a prueba lo aprendido; se ajusta a los Pragmáticos
¿Cuáles son las cuatro etapas del ciclo de aprendizaje de Kolb?
David Kolb se basó en el trabajo de John Dewey, Kurt Lewin y Jean Piaget para describir el aprendizaje como un ciclo:
- Experiencia concreta: hacer algo, o vivir una experiencia.
- Observación reflexiva: tomar distancia para revisar lo ocurrido.
- Conceptualización abstracta: darle sentido mediante conceptos, reglas o modelos.
- Experimentación activa: poner a prueba las conclusiones, lo que genera una nueva experiencia.
Se puede entrar en el ciclo por cualquier etapa, pero el aprendizaje es más completo cuando se recorren las cuatro. Kolb también nombró cuatro estilos de aprendizaje formados por pares de etapas, hoy llamados divergente, asimilador, convergente y acomodador.
El ciclo de aprendizaje de Kolb concibe, por lo tanto, el aprendizaje como un bucle entre hacer y pensar, no como una transmisión de información.
¿Cuáles son los cuatro estilos de aprendizaje de Honey y Mumford?
Peter Honey y Alan Mumford adaptaron las ideas de Kolb para directivos y nombraron cuatro estilos, cada uno vinculado a una etapa del ciclo:
| Estilo | Aprende mejor | Etapa del ciclo |
|---|---|---|
| Activo (Activist) | Haciendo: nuevas experiencias, lanzándose directamente | Tener una experiencia |
| Reflexivo (Reflector) | Observando, reuniendo información y meditándola antes de actuar | Revisar la experiencia |
| Teórico (Theorist) | Comprendiendo modelos, conceptos y la lógica que los sustenta | Extraer conclusiones de la experiencia |
| Pragmático (Pragmatist) | Probando las ideas en la práctica y viendo cómo se aplican a su propio puesto | Planificar los siguientes pasos |
La mayoría de las personas tiene una o dos preferencias más marcadas. El objetivo de Honey y Mumford era ayudar a las personas a identificar sus estilos más débiles y reforzarlos, para poder aprender en más situaciones.
Los estilos de Honey y Mumford son, por lo tanto, preferencias por partes del ciclo, no categorías fijas de aprendices.
¿Cómo puede un gestor del cambio usar el ciclo de aprendizaje para diseñar la formación?
En Larchfield Logistics, los equipos de almacén deben aprender un nuevo proceso de devoluciones. En lugar de una presentación con diapositivas, la sesión recorre el ciclo completo:
- Experiencia: por parejas, los participantes procesan tres devoluciones de ejemplo en un sistema de pruebas.
- Reflexión: el grupo comenta qué fue difícil y qué le sorprendió.
- Conceptos: el formador explica por qué cambió el proceso y las reglas que sustentan cada paso.
- Experimentación: al día siguiente, cada persona gestiona una devolución real, con un coach disponible.
Cada participante recorre las cuatro etapas, de modo que Activos, Reflexivos, Teóricos y Pragmáticos encuentran la parte que prefieren y practican las que les resultan más difíciles.
El ciclo de aprendizaje resulta, por lo tanto, más útil como lista de verificación para diseñar el aprendizaje que como forma de clasificar a las personas en grupos.
¿Qué dice la evidencia sobre los estilos de aprendizaje?
Las personas sí declaran preferencias sobre su forma de aprender. Lo que se discute es la hipótesis de la correspondencia (“meshing”): la idea de que se aprende más cuando la enseñanza se ajusta al estilo preferido.
Pashler, McDaniel, Rohrer y Bjork (2008) revisaron la investigación y apenas encontraron estudios con un diseño capaz de poner a prueba la hipótesis; entre los que sí lo tenían, hallaron poco respaldo para ella. Una revisión anterior de Coffield y sus colegas (2004) también cuestionó la fiabilidad y la validez de varios instrumentos de medición de estilos de aprendizaje.
El ciclo resiste esta crítica mejor que los estilos: la variedad de actividades, la reflexión y la práctica son, por sí mismas, buenos principios de diseño.
Los estilos de aprendizaje sirven, por lo tanto, para que la formación sea variada y completa, no para adaptarla a la etiqueta de cada persona.
Kolb y Honey y Mumford frente a VARK: ¿en qué se diferencian?
| Kolb; Honey y Mumford | VARK | |
|---|---|---|
| Autor | David Kolb; Peter Honey y Alan Mumford | Neil Fleming |
| Qué describe | Cómo se aprende de la experiencia y qué etapas se prefieren | Los modos preferidos de recibir información |
| Categorías | Cuatro etapas del ciclo; Activo, Reflexivo, Teórico, Pragmático | Visual, Auditivo (Aural), Lectura/escritura, Kinestésico |
| Uso principal en el cambio | Diseñar un aprendizaje que recorra el ciclo completo | Elegir formatos y canales para los mensajes y los materiales |
| Advertencia sobre la evidencia | Ajustar la enseñanza a un estilo tiene poco respaldo | La misma advertencia se aplica al ajuste por modo |
Kolb y Honey y Mumford describen cómo se aprende de la experiencia; VARK describe cómo se prefiere recibir la información, y por eso se sitúa en la comunicación y no en el diseño de la formación.
En el examen
En el nivel Foundation (PC0209), cuente con tener que recordar las cuatro etapas del ciclo de Kolb y los cuatro estilos de Honey y Mumford, y reconocer qué actividad se ajusta a cada estilo: los Reflexivos observan y piensan antes de actuar; los Pragmáticos quieren aplicar las ideas a una tarea real. Una trampa habitual mezcla estos términos con los modos de VARK o añade al ciclo una etapa inventada.
Practique esta área del programa →Preguntas frecuentes
¿Cuáles son las cuatro etapas del ciclo de aprendizaje de Kolb?
Las cuatro etapas son la experiencia concreta, la observación reflexiva, la conceptualización abstracta y la experimentación activa. La experimentación genera una nueva experiencia, de modo que el ciclo se repite. Se puede empezar por cualquier etapa, pero el aprendizaje es más completo cuando se recorren las cuatro.
¿Cuál es la diferencia entre un Activo y un Pragmático?
Los Activos aprenden haciendo y disfrutan de las experiencias nuevas; a menudo se lanzan sin mucha preparación. Los Pragmáticos quieren ver cómo funciona una idea en la práctica y cómo se aplica a su propio puesto, por lo que aprenden mejor probando un método nuevo en una tarea real, con apoyo.
¿Qué relación tienen los estilos de Honey y Mumford con el ciclo de Kolb?
Cada estilo corresponde a una etapa: los Activos prefieren vivir la experiencia, los Reflexivos revisarla, los Teóricos extraer conclusiones y los Pragmáticos planificar y probar el siguiente paso. Honey y Mumford construyeron sus estilos sobre el ciclo de Kolb para usarlos con directivos.
¿Son un mito los estilos de aprendizaje?
Las preferencias son reales, pero la idea de que ajustar la enseñanza al estilo de una persona mejora su aprendizaje tiene poca evidencia a su favor, como concluyeron Pashler y sus colegas en 2008. Diseñar una formación que incluya hacer, reflexionar, explicar y practicar sigue siendo una buena práctica.
Fuentes
- Kolb, D. A. (1984). Experiential Learning: Experience as the Source of Learning and Development. Prentice Hall. 2nd ed. 2015, Pearson.
- Honey, P. & Mumford, A. (1992). The Manual of Learning Styles (3rd ed.; 1st ed. 1982). Peter Honey Publications.
- Pashler, H., McDaniel, M., Rohrer, D. & Bjork, R. (2008). Learning styles: Concepts and evidence. Psychological Science in the Public Interest, 9(3), 105–119.
- Coffield, F., Moseley, D., Hall, E. & Ecclestone, K. (2004). Learning Styles and Pedagogy in Post-16 Learning: A Systematic and Critical Review. Learning and Skills Research Centre.
- APMG International — Change Management certification (syllabus topic PC0209)
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